Canvas zendt Michael Jackson-documentaire Leaving Neverland uit op vrijdag 8 maart

Op vrijdag 8 maart programmeert Canvas de spraakmakende nieuwe HBO-documentaire Leaving Neverland over het vermeende kindermisbruik door popster Michael Jackson. In de film getuigen twee mannen, Wade Robson en Jimmy Safechuck, uitgebreid over de manier waarop zij als kind door de popster verwend, verleid en seksueel misbruikt werden.

De vier uur durende documentaire wordt op vrijdag 8 maart integraal uitgezonden op Canvas vanaf 20.25 u. ​ Op VRT NU blijft de film een maand lang beschikbaar.

Radio 1-presentator en muziekkenner Ilse Liebens kon de hele documentaire al bekijken. Ze was danig onder de indruk en kwam erover praten in De afspraak. ​ Het gesprek is te bekijken op VRT NWS of Canvas.be.

Meer informatie hieronder en in het persdossier onderaan.

De Australische choreograaf Wade Robson (1982) was als kind al een begenadigde danser en kwam zo in contact met Michael Jackson. Jimmy Safechuck (1978), momenteel muzikant en regisseur, speelde samen met Michael Jackson in een Pepsi-reclamefilm en raakte zo met hem bevriend. Beide mannen werden in de late jaren ’80 als 7- en 10-jarige opgenomen in de entourage van Jackson. Samen met hun familie werden ze uitgenodigd op diens domein Neverland en gingen ze met de popster mee op tournee. Hun ouders waren verblind door de glamour en de luxe en zagen niet hoe hun kinderen jarenlang gemanipuleerd en misbruikt werden door Jackson.

In de documentaire praten Robson en Safechuck open en vaak heel expliciet over de manier waarop ze door Jackson misleid en misbruikt werden. Ze vertellen ook hoe moeilijk het later voor hen was om in te zien wat er echt gebeurd is. Lange tijd hebben ze dat voor zichzelf en de buitenwereld onderdrukt en ontkend. Uit eerbied en respect voor hun idool. Nu ze zelf vader zijn van jonge kinderen, vinden ze dat ze niet langer kunnen zwijgen. Ook hun moeders, vrouwen en andere verwanten komen aan het woord. Ze vertellen een aangrijpend verhaal over de impact van het misbruik en de complexe gevoelens die de mannen ertoe hebben gebracht om uiteindelijk de confrontatie aan te gaan met hun ervaringen.

Leaving Neverland is een coproductie van HBO en Channel 4. De documentaire werd gemaakt door de Britse cineast Dan Reed, die eerder vooral films maakte over misdaad en terreur, en een Bafta-award won voor zijn documentaire The Paedophile Hunter.

Leaving Neverland ging op 25 januari in avant-première op het Sundance Film Festival en deed heel wal stof opwaaien. De nabestaanden van Jackson veroordeelden de documentaire nog voor de eerste vertoning. De première werd bijgewoond door Robson en Safechuck. De twee mannen kregen een staande ovatie, maar ook bedreigingen van Jackson-fans. Andere fans vonden dan weer dat ze hun mening over Jackson moesten herzien, misschien niet als artiest, maar wel als mens.

De film gaat in première bij HBO op zondag 3 en maandag 4 maart.

“Devastatingly powerful and convincing testimony that Michael Jackson was guilty of child sexual abuse."  
​Variety

"A horrifying picture of child abuse".
​The Telegraph

“By offering these men a forum, this doc has clearly chosen a side. Yet the thoroughness with which it details this history of allegations, and the way it personalizes them to a startling degree, is hard to shake off.”
​Rolling Stone

“It's all complicated and heartbreaking and just as their perspectives aren't the same today (both are relatively new fathers) as when they were pre-teens or in their twenties, it's doubtful you'll feel exactly the same after watching.”
​Hollywood reporter

“The documentary is a thorough, brutal accounting of Robson's and Safechuck's psychological states both as children and as adults, attempting to name what they say happened to them.”
​The Atlantic

“Exhaustive, exhausting, enraging, it feels like the definitive answer to whether singer Michael Jackson sexually abused at least two of the young boys he befriended during his career.”
​Boston Globe